(122-1)　白峯神宮

　白峯神宮は保元の乱（保元元年（1156年））で讃岐国に配流となった崇徳天皇の慰霊のために、明治元年（1868年）に創建された神宮で、千年余の歴史を持つ京都の中では比較的最近建立された神宮です。
　また、白峯神宮は蹴鞠の宗家であった飛鳥井家の屋敷跡に建立されたため、境内には蹴鞠の守り神とされる「精大明神」が祀られていることから、蹴鞠にとどまらずサッカーなどの球技愛好者に崇敬されてきました。
　外から見ると、白峯神宮は均整のとれた美しいたたずまいの中に、クスノキやオガタマノキと思われる樹木が豊かに茂っていました。

 (122-3)　蹴鞠の碑と撫で毬

　境内には蹴鞠の守り神「精大明神」を祀る社があり、さらに左写真の様な蹴鞠の碑があり、碑には撫でると球技上達の御利益が得られる「撫で毬」も設置されています。
　サッカーをはじめ球技上達を願う若者の参拝が後を絶たず、左写真のように撫で毬をなでて球技上達を願う若者の姿も見られます。　また球技上達を願った絵馬（もちろんボール形）も多数奉納されています。

 (122-5)　「撫子桜」と「なでしこジャパン」

　左写真は左近の桜が「撫子桜」であることを説明する掲示板ですが、これは「なでしこジャパン」愛称が決まった後に設置されたものです。
　サッカー日本女子代表チームの愛称は、平成16年（2004年）に日本サッカー協会（ＪＦＡ）が一般に公募し、2700件の応募のなかから選定されたものです。清楚で凛とした美しさを持つ日本女性をたたえる言葉「大和撫子」からの「なでしこ」と、日本を代表するジャパンを組み合わせたものと言われています。
　白峯神宮の「撫子桜」と　「なでしこジャパン」との間には何の関係も無いように見えます。しかし単なる偶然ではなく人知を超える力が働いたのではないか？との思いは捨てきれません。